Uma cerveja feita com água reciclada de chuveiros, lavatórios e lavandarias

Após anos de secas históricas na Califórnia, a reciclagem de água tornou-se uma questão urgente.

Uma empresa de reciclagem de água procura responder a essa pergunta, com a ajuda de uma cervejaria local. O resultado é uma cerveja feita a partir de águas residuais.

A Epic OneWater Brew, da Epic Cleantec e da Devil’s Canyon Brewing Company, é uma cerveja feita a partir de águas recicladas de chuveiros, lavatórios e levandarias de um prédio residencial de 40 andares em São Francisco, onde a Epic possui equipamentos para capturar, tratar e reutilizar água não potável.

Não encontraremos a cerveja à venda tão cedo. A Epic deixou claro que é um “produto de demonstração”: o objetivo da empresa é fazer as pessoas reflectirem sobre as possibilidades da reciclagem de água. Para além disso as regulamentações comerciais atuais sobre água potável reciclada são rigorosas.

“Queríamos fazer algo divertido que fosse uma forma envolvente de conversar com as pessoas, de entusiasmá-las, mas também que mostrasse o potencial inexplorado da reutilização da água”, disse Aaron Tartakovsky, co-fundador e CEO da Epic Cleantec. Optamos por uma Kölsch: “Queríamos escolher uma cerveja que fosse mais universalmente apreciada em comparação com algumas cervejas artesanais, como uma IPA, que algumas pessoas gostam, outras não.”

“Acho que muitas pessoas, inicialmente e compreensivelmente, estavam cépticas em relação ao projeto ou hesitantes em experimentá-lo, mas diria que 99% das pessoas que entraram com um pouco de apreensão, depois de prová-lo, ficaram realmente entusiasmadas”, disse Tartakovsky. Na verdade, fazer cerveja com a água da Epic - cuja segurança é testada num laboratório externo e também no local - tem suas vantagens. “Muitas vezes, numa cervejaria, abre-se a torneira e usa-se a água que sai, é o que se usa para fabricar a cerveja. No nosso caso, temos muito controle sobre o processo de tratamento, o que nos permite ajustar algumas etapas para dar aos cervejeiros uma tela em branco.”

No futuro, ele espera que muitas empresas fabriquem produtos potáveis semelhantes e os comercializem - mas ainda não é o momento. Em termos de transformar águas cinzentas em água potável, “isso não é um problema, tecnicamente falando. Poderíamos fazer isso na próxima semana”, disse ele. “O verdadeiro desafio é garantir que estejamos em sintonia com os reguladores, porque, no final do dia, o trabalho deles é proteger a saúde pública.”

Entretanto, empresas como a Epic vão abordando a questão de outras maneiras. A empresa está a operar o primeiro sistema de reciclagem de águas cinzentas aprovado em São Francisco, onde os edifícios construídos após 1 de Janeiro de 2022 são obrigados a instalar sistemas de reutilização de água no local. O sistema da Epic no Fifteen Fifty, o prédio residencial de 40 andares no bairro SoMa da cidade, é projetado para reciclar 7.500 galões por dia, ou 2,5 milhões de galões por ano, de acordo com o CEO.

“Estamos entrando nesses prédios, que usam globalmente 14% de toda a água, e quase nenhum deles reutiliza essa água. E estamos ajudando esses projetos de reciclagem a reutilizar até 95% da sua água”, disse Tartakovsky.

As recentes chuvas na Califórnia não eliminaram a necessidade de tais projetos, disse Tartakovsky. “Existe a percepção de que, por causa de toda a chuva, estamos fora de perigo quando se trata de água, mas acho que a realidade é que nos foi dada uma espécie de salva-vidas - isso de forma alguma é uma solução permanente”, afirmou.

“Estamos no século XXI, com todas as capacidades tecnológicas que temos à nossa disposição. O facto de ainda dependermos de chuva para saber se teremos água suficiente para nossas comunidades é um problema.”